En ce moment même, des millions de personnes à travers le monde s’affairent à préparer l’une des fêtes les plus importantes de l’année : le Nouvel An lunaire, la première nouvelle lune du calendrier lunaire.
Si vous êtes nouveau dans le Nouvel An lunaire ou si vous avez besoin d'un rappel, ce guide couvrira certaines des traditions les plus courantes associées à cette fête.
Bien que le zodiaque chinois soit extrêmement complexe, il est mieux décrit comme un cycle de 12 ans représenté par 12 animaux différents dans l'ordre suivant : Rat, Bœuf, Tigre, Lapin, Dragon, Serpent, Cheval, Mouton, Singe, Coq, Chien et Cochon.
Votre signe astrologique est déterminé par votre année de naissance. Ainsi, 2024 verra naître de nombreux bébés dragons. Ceux nés en 2025 seront des bébés serpents, et ainsi de suite.
Les croyants croient que, pour chaque signe du zodiaque chinois, la chance dépend en grande partie de la position du Tai Sui. Tai Sui est le nom collectif des dieux des étoiles, supposés être parallèles à Jupiter et tourner en sens inverse.
Différents maîtres du Feng Shui peuvent interpréter les données différemment, mais il existe généralement un consensus sur la signification de chaque année du zodiaque en fonction de la position des étoiles.
Il existe d’innombrables contes populaires associés au Nouvel An lunaire, mais le mythe de « Nian » est l’un des plus intéressants.
La légende raconte que la Bête Nian est un monstre sous-marin féroce doté de crocs et de cornes. Chaque réveillon du Nouvel An, elle émerge sur terre et attaque les villages voisins.
Un jour, alors que les villageois se cachaient, un vieil homme mystérieux est apparu et a insisté pour rester malgré les avertissements d'une catastrophe imminente.
L'homme a affirmé avoir effrayé la bête Nian en accrochant des banderoles rouges sur la porte, en allumant des pétards et en portant des vêtements rouges.
C'est pourquoi porter des vêtements rouge vif, accrocher des bannières rouges et déclencher des pétards ou des feux d'artifice sont devenus des traditions du Nouvel An lunaire qui perdurent encore aujourd'hui.
Au-delà du plaisir, le Nouvel An chinois peut être source de beaucoup de travail. Les célébrations durent généralement 15 jours, parfois plus, au cours desquels diverses tâches et activités sont organisées.
Les gâteaux et puddings festifs sont préparés le 24e jour du dernier mois lunaire (3 février 2024). Pourquoi ? Gâteaux et puddings se disent « gao » en mandarin et « gou » en cantonais, ce qui se prononce comme « tall ».
Par conséquent, la consommation de ces aliments est censée favoriser le progrès et la croissance pour l'année à venir. (Si vous n'avez pas encore préparé votre propre « chien », voici une recette simple de gâteau aux carottes, un classique du Nouvel An lunaire.)
N'oubliez pas notre Année des Amis. Les préparatifs du Nouvel An lunaire ne seraient pas complets sans la suspension, mentionnée plus haut, de drapeaux rouges ornés de phrases et d'expressions de bon augure (appelées Hui Chun en cantonais et distiques de la Fête du Printemps en mandarin), dès le pas de la porte.
Les préparatifs ne sont pas toujours simples. Selon la tradition du Nouvel An lunaire, le 28e jour du calendrier lunaire (cette année, c'est le 7 février), il faut faire un grand ménage de la maison.
Ne faites plus de ménage jusqu'au 12 février, sinon toute la chance qui accompagne le début de la nouvelle année disparaîtra.
Certains disent également que le premier jour de la nouvelle année, il ne faut pas se laver ni se couper les cheveux.
Pourquoi ? Parce que « Fa » est la première lettre de « Fa ». Se laver ou se couper les cheveux revient donc à se débarrasser de ses biens.
Vous devriez également éviter d’acheter des chaussures pendant le mois lunaire, car le mot pour « chaussures » (haai) en cantonais sonne comme « perdre et soupirer ».
Les gens organisent généralement un grand dîner à la veille du Nouvel An lunaire, qui tombe le 9 février cette année.
Le menu a été soigneusement élaboré et comprend des plats associés à la bonne fortune, tels que le poisson (prononcé « yu » en chinois), le pudding (symbole de progrès) et des aliments qui ressemblent à des lingots d’or (comme des boulettes).
En Chine, les plats de ces dîners traditionnels varient du nord au sud. Par exemple, les habitants du nord adorent les raviolis et les nouilles, tandis que ceux du sud ne peuvent se passer de riz.
Les premiers jours du Nouvel An lunaire, en particulier les deux premiers jours, sont souvent un test d’endurance, d’appétit et de compétences sociales, car de nombreuses personnes voyagent et rendent visite à leur famille immédiate, à d’autres parents et à des amis.
Les sacs sont remplis de cadeaux et de fruits, prêts à être distribués aux familles en visite. Les visiteurs reçoivent également de nombreux cadeaux après avoir discuté autour de gâteaux de riz.
Les personnes mariées devraient également distribuer des enveloppes rouges aux personnes non mariées (y compris les enfants et les adolescents non mariés).
Ces enveloppes, appelées enveloppes rouges ou paquets rouges, sont censées éloigner le mauvais esprit de « l’année » et protéger les enfants.
Le troisième jour du Nouvel An lunaire (12 février 2024) est appelé « Chikou ».
On pense que les querelles sont plus fréquentes ce jour-là, donc les gens évitent les événements sociaux et préfèrent aller dans les temples à la place.
Là, certains en profiteront pour faire des sacrifices afin de compenser un éventuel coup du sort. Comme mentionné précédemment, pour beaucoup, le Nouvel An lunaire est l'occasion de consulter son horoscope pour savoir à quoi s'attendre dans les mois à venir.
Chaque année, certains signes du zodiaque chinois entrent en conflit avec l'astrologie, donc visiter le temple est considéré comme un bon moyen de résoudre ces conflits et d'apporter la paix dans les mois à venir.
Le septième jour du premier mois lunaire (16 février 2024) serait le jour où la déesse mère chinoise Nuwa aurait créé l'humanité. C'est pourquoi ce jour est appelé « renri/jan jat » (anniversaire du peuple).
Par exemple, les Malaisiens aiment manger du yusheng, un « plat de poisson » à base de poisson cru et de légumes râpés, tandis que les Cantonais mangent des boulettes de riz gluant.
La Fête des Lanternes est le point culminant de toute la Fête du Printemps, qui a lieu le quinzième et dernier jour du premier mois lunaire (24 février 2024).
Connu en chinois sous le nom de Fête des Lanternes, ce festival est considéré comme la fin parfaite des semaines de préparation et de célébration du Nouvel An lunaire.
La Fête des Lanternes célèbre la première pleine lune de l'année, d'où son nom (Yuan signifie début et Xiao signifie nuit).
Ce jour-là, les gens allument des lanternes, ce qui symbolise l'expulsion des ténèbres et l'espoir pour l'année à venir.
Dans la société chinoise ancienne, ce jour était le seul où les filles pouvaient sortir pour admirer les lanternes et rencontrer des jeunes hommes, c'est pourquoi on l'appelait aussi « la Saint-Valentin chinoise ».
Aujourd'hui encore, des villes du monde entier organisent de grandes expositions de lanternes et des marchés le dernier jour de la Fête des Lanternes. Certaines villes chinoises, comme Chengdu, accueillent même de spectaculaires spectacles de danse du dragon de feu.
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Date de publication : 14 janvier 2025
